方法论 = 流程 + 工具

　　经验告诉我们，对于复杂的问题应当通过分而治之的方式去解决，这同样适用于质量保证这一复杂的系统工程。这里的方法论是指什么呢？是指为了保证软件质量，一个个整合在一起的极具可操作性的小流程，且每一个小流程都有助于达到质量保证方面的某一个目的。当然，流程离不开工具的支撑，且工具将显著提高流程的可操作性。

　　方法论可有大小之别，应当视软件的规模和人员的多少进行“量体裁衣”。方法论不在于形式，而在于其能解决软件质量保证领域中的特定问题。下面让我们看一看，一个软件质量保证方法论应当涵盖哪些方面，图 1示例了软件开发活动中的关键活动。该图的作用不在于精确完整地定义整个软件开发活动中的所有活动，而在于重点强调与软件“生产”相关的内容。对于一个软件项目，图中的流程并不是只执行一次性的，而是存在多次。在软件行业，一次流程的执行就被称之为一个迭代，一个软件的开发可以分为多个迭代去完成。而一个迭代将完成整个软件开发中的部分工作。

　　软件开发活动最为原始的起点是用户的需要，需要经过了市场部门的识别后就变成了商业机会，这对应于图中的“business opportunity identify”活动。一旦市场部决定了需要抓住某一商业机会，则需要由相关部门共同制定开发计划，以开发出所需的产品满足用户需要。